《英华仙尼华四杂字文》扉页
《英华仙尼华四杂字文》中的例字：老酒（英文：Wine，宁波话音译：为吴）
鸦片战争期间，英*曾于年7月和年10月两度占领舟山（原属宁波府所辖）。年8月中英《南京条约》签订后，舟山仍作为清王朝履行条约的“抵押品”，直至年7月才被英国退还。第二次占领舟山后，英*开始了长达5年的殖民统治。为了方便与当地人沟通，侵略者在年5月出版了一本名为《英华仙尼华四杂字文》（下文简称《杂字文》）的奇书，这是历史上第一部宁波方言英汉词汇集。《杂字文》的编写者是一个名叫P.StreenevassaPillay的印度人，音译为“仙尼华四”。根据其本人所写英文序言，中英战争爆发后他随东印度公司马德拉斯部队到达舟山，并于年至年间驻扎在此地，担任*中的首席会计。在舟山期间，他出于工作需要，一直学习中文和宁波话，并最终编写出这样一本词汇集。从《杂字文》的内容来看，该书实际上还涉及了第三种文字——印度的泰卢固文，这是马德拉斯的官方语言，仙尼华四用该文字来为宁波话词汇注音。实际上，作者是为了方便印度和中国青年学习英文和宁波话而编纂该书，他坚信学会了中文和宁波话，就可以在中国境内一些英国控制的区域做生意。书中还有一中文序言，文笔流畅，用词典雅，显然是出自中国士人之手。文中表明，对于该书用途的认识是“苟能争先学成英语，早登利路，陶朱可致，猗顿能期。书虽至微，未尝不为贸易中一大助云”。所言即是宁波人使用此词汇集学习英语的好处，这也反映了当时一些与外商接触较多的中国人的看法。
《杂字文》包括中英文序言、目录、英文字母读音表、基本音节与常用单词、基本词汇等几部分，后三部分中用来标示读音的汉字均为宁波方言发音。如英文二十六个字母的读音分别是：A（安）、B（皮）、C（西）、D（地）、E（意）、F（谒夫）、G（除以）、H（安取）、I（阿以）、J（全以）、K（开以）、L（约而）、M（安呒）、N（安唔）、O（倭）、P（屁以）、Q（勾河）、R（挨肋而）、S（约四）、T（帝）、U（右）、V（未）、W（特浡流）、X（约克四）、Y（会）、Z（士亥特）。又如，seat注为“西脱”，hand注为“苋特”，其中“脱”在宁波话里发汉字“特”的音，而“特”则为“得”音。基本词汇共计个，按照类别分成72门，分别是：天文、人事、身体、心里、残疾、心意、亲戚、说亲、交友、生产、书房、屋宇、用人、屋料、厨房什物、善心、恶心、疾病、疮*、药材、有病、饮食、茶食、下饭、糕、衣冠、男衣服、女衣、首饰、省府、店铺、庙宇、庙宇器用、经营、账目、经济人、海防厅、城垣、国度、出征官、舟船、船上什物、讼事、官职、讼非、口舌、罪犯、审断、书册、制造、什物、陆乘、人客、戏顽、音乐、*具、孩童戏耍、行走、乡村、栽种、果木、走兽、飞禽、虫豸、鱼、金银、珍宝、颜色、财物、数目、节气、月令。各门词汇多寡不一，少的如“海防厅门”，仅有3个词汇，最多者为“月令门”，共个词汇，一般门类约在10至40个之间。“月令门”词汇数量多是因为它是最后一门，其中大量词汇实与月令没有关系。《杂字文》正反计为一页，正文共计页。每页的一面分为两排六个正方形的格子，一词占一格，即使一页写满的情况下也只12个词。格子里通常有4列文字，除了宁波方言词汇外，还有用泰卢固文为该词汇所作的注音、相应的英文词汇翻译，该英文词汇的宁波方言读音（用汉字注音）。每个方格内的右下角都编有该词在本门中的序号。
从内容看，可大致分为三类：一是与浙东民众日常生活息息相关的事务，如衣食住行等方面；二是反映当时中外经济贸易活动；三是与官府有关的事物，可以说都是在生活中最常见的词汇，也有非常浓郁的宁波色彩。比如，《杂字文》中的“舟船门”和“船上什物门”共53个词汇，提及的船只种类包括：大船、民船、厅船、航船、渡船、捕船、白同船、钓船、舢板、树牌等，这些都是当时浙东海上交通和渔业作业方式的反映；绳索、桅、大桅、头桅、推梢、风篷、大篷、头篷、锦顶、长律、油布、绳梯、号头等船舶构件可以让人大致了解浙东船只的造型样式。在“男衣服门”中录有“龙裤”一词。龙裤是浙东渔民的传统服饰，据说始于清康熙年间，其特征为直筒大裤脚，裤腰宽松且左右开衩，前后叠皱成纹，在裤腰的开衩处有四条带子，用于穿戴时束腰保暖。在“人客门”中的“人客”一词，对应的英文是ofthetreat（请客、招待），至今宁波等地的方言中仍用“人客”表达“做客”之意。在“乡村门”中载有大岙、一乡岙、本岙等词汇。“岙”字在浙东一带的地名中较为常见，多指山间平地或海边港湾。《杂字文》对佛教词汇非常重视，词汇集正文以“天文门”为首，该部分本来是介绍自然地理方面的词汇，但在初始便是菩萨、释迦牟尼佛、如来佛等佛教词汇，另外还有“庙宇”、“庙宇器用”两门，计73个相关词汇，这想必是与协助编纂词汇集的中国人佛教信仰有关，也从侧面说明了佛教在宁波影响之大。
由于仙尼华四在英*中从事财会工作，编撰《杂字文》的主要目的又是为了促进中英贸易，因此书中收录了大量和贸易相关的词汇，这也在一定程度上反映了浙东的商业情况。比如，“店铺门”罗列各种店铺名，有咸货店、过塘行、蔬菜店、南北货店、鸡鹅鸭店、肉店、鱼店、钱店、兑换银店、酒店、茶坊店、水果店、椀店、树行、照牌、小木店、皮鞋店、药店、糕饼店、绸缎店、布店、书坊店、纸劄店等。又以“店官”指代各类店铺的经营者，比如肉贩为肉店官，书商为书坊店官。最有趣的是“叫衣店官”，初见此词让人不知何谓，而该词的英文释意为auctioneer，即拍卖师，这更令人感到不解。几经搜检资料，笔者才大概猜测出这个“叫衣店”应该是“尺衣铺”，即旧衣店，是解放前宁波极为流行的一个行业；铺中的店员称“尺衣倌”，也就是“叫衣店官”了。据说旧时宁波街头，“尺衣倌”们为招揽生意，常随机叫卖，出口成章，唱词生动贴切，独具地方特色，被称为“尺衣歌”。可能在仙尼华四看来，这种叫卖旧衣，众人围观出价购买的方式有些类似于西方的拍卖活动，而尺衣倌也就成为拍卖师了。
值得一提的是，在“饮食门”涉及肉类的词汇中，牛肉占了较多的篇幅，如牛舌头、牛肚、牛肉粥、牛腰肉、后腿肉、心头肉、炒牛肉、小牛肉、牛肝、牛头、牛卵汪、牛腿、牛蹄，等等。在中国传统农业社会，耕牛是重要的生产工具，中国人自古就有爱牛、敬牛的习俗，*府也对耕牛予以保护。但“饮食门”中对于牛各部位分类之精细让人感到惊讶，这应该是由于英人惯于食用牛肉，将他们的饮食习惯也带入了浙东。
仙尼华四的中文水平有限，对于许多汉语词汇理解并不准确，所以《杂字文》中的一些中英文词汇在今天看来是完全不对照。比如，“扣肉”译作sausage（原意为香肠），“东坡肉”译作muttonchop（原意为羊排），“金銮殿”译作theseatofgovernment（原意为*府所在地），“洋银”译作onedollar（原意为一美元）；又如，“音乐门”里所介绍的中国传统乐器，均用西洋乐器英文名称来进行翻译，所以“琵琶”、“箫”、“弦”就被分别译成fiddle（原意为小提琴）、flute（原意为长笛）和guitar（原意为吉他）。另外，《杂字文》中的词汇皆为宁波当地常用词语，而当时中西交流所产生的大量新词则极少收录，只有“中海”（themediterraneansea，即地中海，音译为：地灭狄得来宁西）等寥寥数词。
实际上，这本词汇集是在英*撤离舟山前夕仓促出版的，不仅有多处漏字错字、译释不全的情况，甚至没有按照原计划编辑完成。从该书中文目录最后提到“后附英华问答”可知，编者本来还要附上一些对话，但“问答”部分最终被省略了。由于英人放弃了对舟山的殖民统治，遂缺乏学习宁波方言的需求和动力，《杂字文》很快就被忽略，影响极小，直至今日都鲜为人知。
《杂字文》只有字词而无句子，许多词汇的英文都不能准确表达中文字词的含义，更没有介绍宁波方言的发音、语法，这对于使用者来说颇为不便。不过其所记英文的发音，反映了19世纪上半叶宁波方言的语音特点，对于研究当时的宁波方言具有重要意义。19世纪50年代之后，宁波的英美新教传教士发明了用罗马字拼读宁波土白的方案，此后各类宁波方言读物陆续问世。但《杂字文》开宁波方言中英词汇书籍编纂之先河，其首倡之功不应被忘却。尤其值得一提的是，该书在形成过程中得到了中国人的重要支持。仙尼华四说自己编写这本词汇集得到驻扎舟山的马德拉斯炮兵部队JamesJackson和居住在定海的ShongeShing先生的帮助，并由宁波的ChewHaikoo校对。而在《杂字文》的扉页上还标有“定海舟山南门外太保庙内刊，宁郡东壁斋刻”字样，这也意味着该书的刻版是在宁波城内一个名为东壁斋的书坊，书版制成后又运至定海太保庙内刊印。所以在某种意义上来说，这本词汇集是中外合作的产物。
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