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在老年人居住的地方，会有一种特殊的味道，很难用精准的语言形容，但总得来讲，会令人不愉悦，有人将之称为“老年味儿”。
有的人认为，这是老年人行动能力下降，不够干净导致的。但实际上，这种味道是老年人不可避免的体味，几十年之后，我们的身上也会散发出这样的气味。
为什么人老了，散发的味道会变呢？
所谓“老年味儿”其实是一种化学物质——壬烯醛的味道。壬烯醛是皮肤里的omega－7不饱和脂肪酸氧化降解产生的一种化学物质，年轻的时候，身体合成的壬烯醛少。
不管是男性还是女性，到40岁左右，皮肤会开始产生更多的脂肪酸，皮肤天然的抗氧化屏障开始恶化，造成了壬烯醛的水平增多，味道变得明显。
荷尔蒙水平明显变化，例如女性更年期，也会促进这种化学过程。所以年龄越大，体表生产的壬烯醛越多，这种气味就越明显。
壬烯醛不溶于水，所以即使用水好好清洗，壬烯醛也会留在皮肤上。因此，即便环境很干净，个人卫生做得非常到位，这种味道也会留在皮肤和纤维上，这就会让我们闻到老年人居住的屋子、穿过的衣服有股老年味儿。
怎么才能去掉“老年味儿”呢?
1.健康的生活方式可以最大化降低壬烯醛的水平，这包括：规律运动、减少压力、戒烟、限酒、健康洁净饮食、充足饮水、充分休息。
2.日常清洁时使用日化用品，比如香皂、沐浴露等，可能含有去除体味的成分，可以降低或掩盖不愉快的味道，但是这些成分却不能有效清除或者中和壬烯醛的味道。
3.保持良好的个人卫生和房间卫生，不管用不用特殊的去味产品，不管能不能百分之百去除壬烯醛，但至少会减少其它恼人的气味，防止出现健康问题。
就算是定时开窗，也可以帮助老人赶走陈腐空气，带入新鲜空气。
对于高龄老人来说，做这些小事也变得很困难。此时，就需要晚辈多费心，或者聘请居家护理人员来帮助看护老人。
总之，所谓的“老年味”是年龄增长过程中不可避免的一个自然现象，我们要让长辈不必为此感到羞愧，更不要抱怨家中老人的气味。
身为晚辈，我们能做的是更多地了解和探讨年龄增长过程中的改变，帮助老年人获得更好的卫生条件和更适合的护理方法。
作者：春雨医生（知乎用户）
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来源：新华号新知问答