辣是一种神奇的感觉，喜欢吃辣的人无法自拔，不喜欢吃辣的人敬而远之。关于吃辣，有的人说长期吃辣对身体好，有人说一点辣不沾的人更健康。
很多人以为辣是味觉，但并非如此，辣是一种痛觉。辣椒中含有的辣椒素，会与口腔中的辣椒素受体相结合，使感觉神经元把信号传递给大脑。
大脑接收到信号之后，会将其判定为灼痛感，从而感受到辣。为什么有些人吃辣食，越来越上瘾呢？其实是因为辣椒会刺激舌头的神经末梢，使心率升高，唾液腺分泌增加，肠胃蠕动速度加快，增进食欲。
同时，大脑在受到刺激之后，会释放内啡肽，内啡肽进一步促进多巴胺分泌，让人产生快感。所以，有的人一吃起辣来就会产生愉悦感，导致越吃越想吃。
长期吃“辣”的人，究竟是养生还是“伤胃”呢？现在就告诉你答案
有些人说经常吃辣会对肠胃造成伤害，增加胃癌发生几率，实际上目前并没有科学证据表明，长期吃辣的人，更容易患肠胃疾病。
临床观察按数据显示，生活在湖南、四川等地嗜辣如命的人，发生胃肠病的几率并没有比饮食清淡的广东人高。
相关资料也表明，我国胃癌的高发地区并不在湖南、四川、贵州等吃辣比较多的地区，而是在山东半岛、长江三角洲、太行山脉等地区。
尽管吃辣和胃肠疾病没有明显因果关系，但是依然要注意，辣椒中的辣椒素会不断刺激肠胃，如果长期大量摄入辣椒素，就会对胃黏膜造成损伤，引发胃溃疡，胃穿孔等胃部健康问题。
因此，对于胃肠道有基础疾病，比如胃炎、胃溃疡、慢性胆囊炎等人群来说，要谨慎吃辣，以免加重病情。
适当吃辣的好处！
开胃消食
辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。
美容养颜
辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。许多人觉得吃辣会长痘，其实并不是辣椒的问题。只有本身就爱长痘的体质，吃完辣椒才会火上浇油。
降脂减肥
辣椒中的辣椒素能加速脂肪分解，有减肥的作用。同时，因为辣椒含丰富的膳食纤维，所以降血脂的作用也很明显，并有一定的抗癌作用。
辣椒含一种成分，可以通过扩张血管，刺激体内生热系统，有效地燃烧体内的脂肪，加快新陈代谢，使体内的热量消耗速度加快，从而达到减肥的效果。
促进血液循环
《药性考》中说辣椒能“温中散寒，除风发汗，去冷癖，行痰，祛湿。”中医认为辛辣食物既能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼，又能增进脑细胞活性，有助延缓衰老，纾缓多种疾病。
驱寒暖胃
《食物本草》中说辣椒“消宿食，解结气，开胃门、辟邪恶、杀腥气诸*”。因为遇寒而出现腹寒、呕吐、腹泻时可以适当吃些辣椒。
止痛散热
辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒中的辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。
提高免疫力
寒冷的冬天适当地吃辣，还可以促进体内胶原蛋白的合成，防止毛细血管破裂，提高肌体的免疫功能。
预防动脉硬化
红辣椒中含每日所需的β胡萝卜素，是一种强力的抗氧化剂，可以对付低密度胆固醇(LDL)被氧化成有害的形态。LDL一旦被氧化，就像奶油没放进冰箱一样，会变成坏的物质阻塞动脉。简单说，β胡萝卜素在动脉硬化形成的初始阶段，就开始进行干预。
吃辣椒的禁忌，请务必提前知晓！
1.患有高血压病不宜吃辣椒，肺结核病病人也不例外。因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，短期内大量服用，可致、心脏猝死，即使没发生意外，也会妨碍原有的及肺内病变的康复。
2.患有慢性胃炎、胃溃疡的病人，由于辣椒素的刺激，粘膜充血水肿、糜烂，胃肠蠕动剧增，而引起腹痛、腹泻等，亦影响消化功能的恢复。
3.患、胆石症的病人，由于辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。
4.患有痔疮的病人，由于辣椒素的刺激，痔静脉充血水肿，可以加重痔疮，甚至形成。另外辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。
5.患红眼病、角膜炎的病人忌食辣椒，从中医角度讲辣椒的性味是大辛大热，易上火而加重病情。
6.产妇、孕妇不宜食用辣椒，不仅可出现口舌生疮，大便干燥，也可因哺乳婴儿使之患病；若女性白带增多、孕妇外阴瘙痒食用辣椒可加重。
7.甲亢患者不宜食用辣椒，因本身就心率快，食用后更加快心跳，病状更明显了。
8.辣椒与南瓜相克不宜同食，南瓜包含维生素C分解酶，如果和含有大量维生素C的辣椒同炒，会影响维生素C的吸收。
9.辣椒与羊肝相克不宜同食，辣椒中含有大量维生素C，而羊肝内包含的微量金属离子，可以将其中的维生素C破坏殆尽，削弱了其应有的营养价值。
延伸——辣椒素可以抗癌吗？
关于辣椒素对癌细胞的影响，研究很多。比如有研究用辣椒素去处理一种肺癌细胞，发现它可以抑制这种癌细胞的增生。
除了细胞实验，研究者还测试了辣椒素对于这种癌细胞在鸡胚胎和老鼠体内生长的影响，结论一致表明辣椒素对于这种肺癌的治疗“可能有价值”。这项研究设计良好，而且细胞实验和动物实验的结论互相印证，因而有比较强的说服力。
英国学者TimothyBates发现，在对正常细胞没有影响的情况下，辣椒素可以攻击肺和胰腺癌细胞的能量供给从而“饿死”癌细胞。
年，美国癌症研究协会（AICR）的年会上，美国学者PiyaliDasgupta报道了辣椒素对小鼠的一种肺肿瘤的抑制作用。
年，德国学者HannsHatt报道辣椒素能激活一个叫TRPV1的受体，从而引发乳腺癌细胞的凋亡。
从科学证据的角度说，这些研究只是说明“辣椒素可能具有抗癌能力”，但是如何吃才能起作用？吃多少才能起作用？吃那么大量是否有副作用？……这些问题都还没有答案。
另外，辣椒素诱导癌细胞凋亡，并不等同于我们吃进去的辣椒抗癌。所以，说“吃辣椒能抗癌”的结论也是夸大其词，或者为时尚早。
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