冬至的习俗：大多数北方人会在冬至日吃饺子、羊肉或狗肉来庆祝冬至的到来。在江南，吃汤圆是冬至日的传统习俗，冬至吃汤圆也叫冬至饺子，意为圆满的圆。大部分广东人会在冬至上“加菜”，烤肉成为餐桌上必不可少的传统美食。中国台湾省至今仍有冬至用九层饼祭祖的传统，用糯米粉做成鸡鸭等动物，蒸熟祭祖，以示不忘祖先。
冬至的含义：
冬至(别名，数九、冬节、长节、亚岁，英文名：WinterSolstice)是“二十四节气”中的第二十二个节气。太阳经度达到°，日期为公历每年的12月21日或22日或23日。这是中华民族的传统节日。冬至是太阳直射点的极南点，冬至这一天，太阳直射在北回归线上，太阳最偏向北半球，太阳仰角最小，是北半球白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是阳光直射点回归北方的转折点。过了这一天，就会“倒行逆施”，阳光直射的点从北回归线(23°26′s)开始北移，北半球的白天逐日增多。冬至预示着寒冷季节即将进入，民间开始数九来数寒冷的日子(民间谚语：“夏至落在三岁生日，冬至每次都数九)。民间有“冬至大如一年”的说法，但在冬至不同的地方有不同的习俗。北方人大多有吃饺子的习俗，南方人大多有吃甜食的习俗。
冬至的节气起源：
中国的占星文化源远流长，博大精深。二十四节气最初是在移星的基础上制定的。在不同的季节，不同的时间，北斗七星会指向不同的方向，也就是所谓的“斗柄指东，天下春光；水桶柄的指南，全世界都是夏天；斗柄指西，天下秋；斗柄指北，天下皆冬”。“二十四节气”是古代农耕文明的产物，与干支八卦时间相联系，有着悠久的历史渊源。西汉武帝时期，将“二十四节气”吸收到《太初历》中，作为指导北方中原农耕的历法的补充，并在*河流域用土规测日影的方法测得“二十四节气”。现行的“二十四节气”是根据太阳在*道上的位置确定的，即在*道的一个度的圆上(太阳在天球上一年的视运动轨迹)，春分是0度的起点，太阳在*道上运行的每15度为一个节气。在继承和发展的过程中，二十四节气被列入农历，成为农历的重要组成部分。
冬至的农事活动：
冬至前后是兴修水利，建立农田资本，积肥造肥的好时机。同时要施蜡肥，做好防冻工作。在我国江南地区，更重要的是加强冬季作物的管理，清沟排水，培土生根，对未耕过的冬季土壤进行硬耕，使土壤疏松，增强蓄水保水能力，消灭越冬害虫。已经开始春播的南方沿海地区，要做好水稻秧苗的防寒工作。
冬至的习俗：
画九。所谓画九，其实就是冬至之后计算春暖日的数字。明代《帝都风光》载:“冬至日，画一梅，有八十瓣。一日染一瓣，九九瓣出，故春意深，称“九九消寒图”。《九九祛寒图》有三种图案，分别是人物、圆圈、梅花。
酿造米酒。传统的姑苏家庭会在冬至夜喝冬酒，用糯米或*米加桂花调制。
吃汤圆。吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。汤圆冬至是必须的食物，“圆”是“团圆”和“圆满”的意思。冬至吃汤圆也叫“冬至round”。民间有个说法，吃汤圆老一岁。
吃烧腊与姜饭。南方有些地方在冬至日吃烧腊。冬至日，烤制的烤肉成为两广人餐桌上必不可少的美味，意味着加餐和陈年。冬至日，吴川人有冬至“吃姜饭”的习俗。
吃番薯汤果。在宁波的传统习俗中，红薯汤和水果是冬至必吃的美食之一。“范”和“范”是谐音。在宁波人的理解中，冬至吃红薯意味着“翻”掉过去一年的所有霉运。唐果，类似汤团，要小得多，而且里面没有馅。唐果也被称为紫苑，这意味着“团聚”和“完美”。宁波还有一句话叫“喝汤老一岁”。宁波人做红薯汤习惯加酒。在宁波话中，酿酒又叫“浆板”，“浆”在宁波话中与“上”谐音，是其“高财运”、“高幸福”的好颜色。
吃饺子。中国北方很多地区，每年冬至日，都有吃饺子的习俗。在中国北方，人们在这一天吃饺子，因为饺子意味着“驱寒”。至今民间流传着“冬至胡作非为饺子碗，冻掉耳朵也没人管”。
喝羊肉汤。冬至还有吃羊肉的习俗。相传，这种饮食习俗起源于汉代。汉高祖刘邦在冬至上吃熟羊肉，大受敬仰。从此，民间形成了冬至吃羊肉的习俗。如今，一些地区仍保留着这种饮食习俗。每次冬至，四川都迎来喝羊肉汤的高峰期。人们认为喝羊肉汤可以取暖，抵御当地湿冷的环境。